3A8FB7

傷ついて、乗り越えて、強くなって。汗を流し、涙を流し、成長する。それが3A8FB7のエンタメとして求められるものなのだろうな、とは思う。努力神話ではないけれど、うら若い彼彼女らに優劣をつける要素が含まれている時点、此方は見世物で間違いないのだ。動物園じゃないんだからさ、と言いかけて、うらね達は自ら檻に入って、見世物上等、折角なら一泡ふかせてやろう、としていることに思い至った。足がすうすう、と空を漕ぐ。バカだなあ。みんな。その、〝みんな〟には勿論うらねも含まれているのだけれど。自ら消費されることを望むような、行き急ぐような。まるで、自分の体が消耗品であることを知っているみたいだ。うらねはそれを理解している。個人とは唯一無二の存在であるが、等しく〝若さ〟という才と、死という終わりを持っている。うらねには、自慢じゃないけど時間がないんだ。うらねの愛するうらねの潤った感性をいつまでも持っていられたらいいのに。変わってしまうのだろうか。大人になりたくない、とは叶わない願望であった。
明確な定義がないとは言え、いつかきっとぜったい、うらねも大人になってしまう。子供と大人の境目の、グラデーションでまだ大丈夫まだ大丈夫を繰り返していたら、いつの間にか大丈夫じゃなくなって。あの頃はよかったあの頃はよかったあと繰り返しているんだね。悲しきかな、と心中で、ひとりごちる。窓には底の知れない闇が貼り付いていて。普段賑わうリビングの静寂も相まって、夜が演出されている。大人になってしまうのならば、終わることのない歌があればいい。錆びた喉が回らなくなっても、歌い続けられたらいい。手持ち無沙汰にかまけて、エアコンの温度を、0.5℃、あげた。夜は寒いもののだと認識しているが、今日は幾分か温かい。かわいいルームウェアを抱きしめるように、ソファーのうえで膝を抱える。春が、来ているのだろうか。そういえば、昨日は雨が降っていた。雪じゃなくて雨かあ、とうらねは春を感じている。ハルは好きだ。正確に言えば、春も好きだ、なのだが。アサギで、3A8FB7で、初めて過ごす春である。どうなるだろうか。分からないけれど、楽しいだろうなとは容易に想像がついた。
そういえば、話は変わってしまうが、うらねに与えられた季節は〝夏〟である。適当なのか、意図してなのか、知らないけど、うらねの季節が夏であるとはうらねは未だ、思ったことがなかった。なら、どの季節ってわけでもないんだけど──────。寝つけないとかでなく、夜が好きで起きていた。夜の醍醐味ってこういうところじゃないだろうか。昼には考えない、取り留めのない思考を掬って、クサい言葉で語って。夏のイメージ。口にして、意識する間もなく浮かんでいた。同じ夏である、彼は、夏な気がするなあ。白い雲と、青い空と、ギラギラ眩しい太陽なんて共通認識とも言える夏の背景に、立たせたいと思うのはうらねにとって、貴方だけであった。

長針と短針は体を重ねた後、ピロートークもそこそこに離れていこうとしている。寝なきゃなあ、と呟いてはいたものの、少女の声色は深刻そうではなかった。LEDの人工的な明かりに包まれた部屋は、夜の海を漂う孤船のようで。夜の匂いが液体を思わせる濃密さで鼻腔に流れ込んでくる。冬の匂いとは、鼻が感じる寒さの記憶であると聞いたことがあるが、では夜の匂いの正体は何なのだろうか。検索しようかと、スマホに伸びかけた手を引っ込める。ブルーライト、と思うのは今更だろうか。まあ、気にしないよりマシだし。知らない方がロマンチックに思えるんじゃないかなって、なんかやめた。正体不明の何かにしておいたら、うらねは夜の匂いを寂しいものとして受け止められる。誰かが見られない、うつくしい夜の憧憬を見たら地獄に落ちた。凭れるとソファーは存外柔らかく体を受け止めた。
うらねの季節は夏であり、色は、なんか紫系の。馴染みのない名前だから忘れた。てか、漢字読めなかった。勝手にうらねの魂を染めんな、とひとりごちる。見た目の印象で決めてない？とは、直接社長に投げた問いである。最高の贈り物とか言われても、嬉しいか決めるのはうらねだし、うらねはまだそんなに価値を感じれてない。うらねのイメージカラーは紫にされることが多いが、それは好んでいれているカラコンだったり、インナーカラーだったりの印象に起因するものだろう。うらねは染まらない魂でありたい。それに、うらねを知らないアンタがうらねを測るな。参加前、うらねが先を言ったとき彼女はどうしていたっけ。怒ったりとか、笑顔と青筋を一緒に浮かべたり、なんだコイツって参加取り消されたりしなかったことだけ、なんか意外で覚えてる。大人はうらねを生意気だと言い、世間知らずだと鼻で笑う。だからなんだ。うらねは確かに世間を知らない、けど、世間だってうらねのことを知らない。今に見てろ、知らしめてやる。うらねを笑ったヤツ、顔も名前も覚えてるかんな。覚悟しとけ、は覚悟してるからこそ、口にできる。うらねは覚悟してるよ。
10代を音楽のために売り、その先の狂気も受け入れんとばかりに目を見開く。……うん、うん。大丈夫。闘志はしかりと、うらねの内側で温度を高めている。純度の高い青い炎は空に溶けて見えなくなってしまうだろうか。ぎゅ、と手を組む。うらねは燃えている。うらねは今持ちうる全てを、今のために燃やしている。そっと息を吐いて、ふっと力を抜く。幸せですかと問われたから、生きているからと答えてみせた。うらねはうらねとして生きれて、幸せだとはまだ、言えないけど。よかった、と思う。力んでも気を抜いても、うらねはうらねだというその事実が、いつまでもこれからも、なによりうらねを安心させる。
「あれ」
足音はなかった気がする。ガチャ、と音がしたら扉に視線を向けるのは、反射と言うか身についたそれで。春を飛ばして、夏が来た。緩慢に首を擡げて、視線を向ける。
「どしたの」
「明かり、気に触った？」
うんと言われたら、ごめんと言おう。珍しいと口にするほど、うらねは貴方を知らないけど。健康優良児っていうか、健全な生活リズムで生きてそうなイメージあったから、ほんの少し、意外ではあった。金糸が光を受けて、チカリとほのかな煌めきを落とす。あ、いいな。薄い唇にセンテンスを乗せ。緩く首を傾ける。──────おはよう、夏。こんばんは、男の子。